Компания Apple прекрасно понимает, что для многих людей препятствием на пути к приобретению ее компьютеров является цена, которая зачастую в два-три раза выше, чем у аналогичных изделий конкурентов.
Но поскольку существенно снизить стоимость продукции в ущерб качеству корпорация из Купертино не может, был придуман другой способ завлечения потенциальных потребителей, благодаря чему на свет появился маленький компьютер Apple Mac mini.
Его можно рассматривать как первую ступеньку к покупке полноценного десктопа или мощного ноутбука от корпорации Джобса. Обычно интерес к нему возникает у людей, которые уже сделали свой выбор в пользу продукции Apple, купив iPhone, и много слышали о ее ПК, но по финансовой причине не решаются приобрести такой в личное пользование.
Неттоп (а это именно он) Mac mini образца второй половины 2011 года представлен в трех вариантах.
Младшая модель оснащена двухъядерным камнем Intel Core i5 (2,3 ГГц) и бортовой графикой в виде Intel HD Graphics 3000, средняя (единственная с дискретной видеокартой) будет рассмотрена в данном обзоре, а старшая называется «Mac mini с системой Lion Server» и укомплектована уже четырехьядерным Core 7 (2,0 ГГц) и серверной операционкой OS X Lion Server.
Разумеется, как и все остальные модели «Маков», данный мини-ПК выглядит очень современно и по инженерному красиво. Кроме того, разработчикам Apple удалось, несмотря на компактные габариты корпуса, уместить внутри блок питания на 80 Вт, в то время как остальные производители по большей части комплектуют свои неттопы массивными внешними источниками.
Таким образом, подключается он к сети посредством одного шнура питания – удобно.
Комплект поставки выглядит довольно забавно. В редакцию этот Apple Mac mini доставили в пухлом пакете — трансформере, который можно носить как сумку или рюкзак. Обычный такой мешок белого цвета, ясное дело с логотипом надкушенного яблока. Сам компьютер расположился в небольшой картонной упаковке, внутри которой обнаружились переходники с порта Thunderbolt на VGA- и DVI-разъемы для подключения монитора. Мелочь, а приятно. Жаль только, что давно уже в комплекте поставки нет пульта ДУ, который придется весьма кстати, если вы захотите использовать Mac mini в роли интернет-медиацентра, подключив его к проектору или телевизору. Говорят, это сейчас модно.
Набор интерфейсных портов, расположенных вдоль задней стенки корпуса, позволяет предположить, что компания Apple, похоже, вообще не собирается оснащать свои компьютеры интерфейсами USB 3.0 или eSATA — вместо этого она делает ставку на пока слабо распространенный универсальный порт Thunderbolt и традиционный для своих компьютеров FireWire 800.
Кстати, комбинированные аудиопорты на 3,5-миллиметровых разъемах позволяют, как и на остальных «яблочных» компьютерах, подключать не только аналоговое, но и цифровое звуковое оборудование с оптической передачей сигнала. Обратите внимание и на свежайшую ревизию Bluetooth — я так и не смог припомнить ни одного устройства, имеющего четвертую версию этого стандарта, в своем арсенале, за исключением обновленного ноута MacBook Air, также вышедшего в июле этого года. То есть, как и в случае с Thunderbolt, компания Apple раньше остальных применяет новейшие доступные технологии, и это при том, что массовое производство новых Bluetooth-чипов пока еще только в планах.
В маркетинговых анонсах на сайте производитель сообщает, что Apple Mac mini совместим чуть ли не с любым периферийным оборудованием и к нему можно подключать все подряд клавиатуры и мышки, но если вы собираетесь работать в среде OS X, то желательно все-таки обзавестись проверенными средствами ввода от самой Apple.
Дело в том, что на стандартной клаве нет «яблочной» кнопки Cmd, через которую выполняются многие команды в операционке (вставка-копирование, закрытие окна и т. д.), как нет и клавиш для быстрой регулировки уровня громкости, яркости экрана и других параметров. Пара имевшихся под рукой мышек, попеременно подключенных к неттопу, заработали сразу, но кнопка прокрутки в итоге вела себя не совсем корректно – при движении колеса вверх содержимое экрана прокручивалось вниз и наоборот. Так что для верности лучше завести также и «яблочного грызуна», а еще лучше – сенсорную панель Magic Trackpad.
Компьютер очень тих, его почти не слышно даже при включении, и про его присутствие как-то вообще забываешь. Кроме того, греется он заметно меньше, чем все «мини» предыдущих поколений. Даже при максимальной вычислительной нагрузке на все комплектующие температура корпуса не поднимается выше 35°, а при обычном использовании он и вовсе остается еле теплым большую часть времени.
Как и у всех современных неттопов, у Apple Mac mini нет привода для компакт-дисков, однако и здесь инженеры Apple придумали кое-что оригинальное. Посредством беспроводного подключения «мини-Мак» способен «дотянуться» до дисковода любого «Макинтоша», находящегося в пределах досягаемости.
Удаленный оптический дисковод просто отображается в Finder («Проводнике»), и работать с ним можно точно так же, как если бы он находился внутри корпуса. На официальном сайте помимо этого говорится и о возможности подружить Mac mini с CD-приводом компьютера под управлением Windows, но лично мне исполнить этот трюк так и не удалось.
Кроме того, данная модель неттопа поддается частичному апгрейду. Существует три варианта. Во-первых, можно заменить штатный процессор на более мощный, но по-прежнему двухъядерный Intel Core i7 (2,7 ГГц), причем это лучше всего делать сразу при покупке, чтобы сохранить фирменную гарантию.
Во-вторых, объем оперативки можно увеличить до 8 гигов, что весьма неплохо для компьютера таких размеров. Третья опция — возможность установить SSD-накопитель на 256 Гбайт в качестве системного и прибавить к нему обычный хард-диск на 750 гигов для хранения данных. Но если расширить оперативную память обычный пользователь может в любой момент своими силами, то остальные два варианта потребуют участия специалистов.
При разрешении в 1920 х 1080 пикc., на Apple Mac mini вполне шустро идут игры уровня World of Warcraft, StarCraft II, Half-Life 2, Assassin’s Creed 2 и Call of Duty 4. He с максимальными настройками графики, конечно, но и это уже очень хорошо. Мобильная видеокарта Radeon HD 6630М на пару с двухъядерным Core i5 спокойно вытягивает любую игрушку, совместимую с OS X.
Для работы с фотографиями и ресурсоемкими приложениями этого также будет в большинстве случаев вполне достаточно. Уличить компьютер в серьезном зависании или торможении не удалось, хотя я старался изо всех сил, одновременно запустив закачку объемного файла из интернета, трехмерную игру, архивацию файлов и установку программы.
Последняя версия OS X (Lion 10.7) очень быстра и отлажена, и разобраться в ней не составит никакого труда. Без всяких тестов видно, что мини-комп одинаково хорошо справляется с любыми задачами, включая, кстати, и вывод HD-видео на внешний монитор в разрешении до 2560 х 1600 пикc. Однако встроенный динамик мог бы играть и по мощнее и выдавать больше нижней середины (от Apple всегда ждешь лучшего), хотя для озвучивания роликов с YouTube при максимальном уровне громкости он вполне сгодится.
В сухом остатке получается, что Apple Mac mini – это фактически топовый «яблочный» ноутбук, лишенный экрана, аккумулятора и клавиатуры с тачпадом. Во всем остальном он практически ничем не уступает последним моделям MacBook Pro, только стоит примерно вдвое дешевле, и на сегодняшний момент это действительно самый доступный компьютер от Apple из всех возможных.
Таким образом, перед нами неплохой вариант для пользователей, которым нравится их монитор, но не нравится сам компьютер, или тех, кто хочет перейти на Mac, но не желает тратить на это слишком много денег. Чуть более тысячи баксов за отличный компьютер от Apple – это не очень много даже для России, а на исторической американской родине данный «Мак» продают и вовсе процентов на тридцать дешевле.
Рекомендовать его или, наоборот, отговаривать от покупки абсолютно бессмысленно – это компьютер для эстетов и любителей, людей с особым состоянием души.
Цена Apple Mac mini ~ 35 000 руб.
Мини-эволюция и «синий зуб»
Первая версия Apple Mac mini была официально представлена 11 января 2005 года в рамках ежегодной выставки MacWorld Expo. Обе модели, анонсированные в тот момент, работали на еще не вышедших из употребления процессорах PowerPC G4 (1,25 и 1,42 ГГц) производства IBM, имели по 256 Мбайт оперативной памяти, пишущий DVD-привод, видеоадаптер ATI Radeon 9200 с портом DVI и 32 Мбайт ОЗУ. У них не было встроенных модулей беспроводной связи, аудиовхода и кардридера, зато присутствовал dial-up-модем на 56 Кбит/с. В течение первого года дважды выходили более совершенные модели, в результате чего объем оперативной и видеопамяти увеличился вдвое.
Примерно через пять лет Apple Mac mini стал таким, каким мы знаем его сегодня, — обзавелся множеством новых портов-интерфейсов, алюминиевым корпусом уменьшенной высоты со встроенным блоком питания и новейшими комплектующими. Одновременно с этим появилась и первая дискретная видеокарта от AMD, хотя ранее «яблочники» предпочитали использовать в Mac mini только мобильные видюхи от NVIDIA. И он же стал первым массовым устройством с поддержкой стандарта беспроводной связи Bluetooth 4.0.
В отличие от своего предшественника, новейший «синезуб» в первую очередь заточен под сверхмалое энергопотребление. Ожидается, что маломощные устройства (читай –клавиатуры, мыши) во многих случаях смогут работать не менее года на одной миниатюрной батарейке-«таблетке», не требуя подзарядки. Разработчики также уделили внимание процессу «спаривания» удаленных девайсов. Теперь, находясь на расстоянии до 100 м друг от друга, устройства смогут устанавливать связь всего за 5 мс. Однако ради более экономного расхода энергии пришлось существенно понизить максимальную скорость обмена данными — она составляет всего 1 Мбит/с против максимальных 24 Мбит/с у Bluetooth 3.0.
Вероятно, стоит ожидать, что в ближайшее время Apple сама представит периферийные устройства для «Макинтошей» с поддержкой данного интерфейса, поскольку на момент написания статьи ни один известный производитель бытовой электроники не объявил о своих планах по выпуску аппаратов с Bluetooth 4.0.